A baunilha é uma das especiarias mais valiosas do mundo. Sua história remonta às civilizações pré-colombianas, como os maias e os astecas, que incluíam a fava da baunilha em suas bebidas e rituais. Até hoje ela é amplamente utilizada na gastronomia e na fabricação de cosméticos e perfumes pela fragrância agradável e relaxante. E você sabia que é possível cultivá-la em casa?
A Vanilla planifolia, da qual é extraída a baunilha, é uma orquídea trepadeira tropical, originária do México e da América Central. Dentre as 35 mil espécies de orquídeas estudadas, o gênero Vanilla é o único cultivado comercialmente com o propósito alimentício.
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Para a formação da vagem da orquídea baunilha (Vanilla planifolia), é necessário realizar a polinização manual das mudas
Unsplash/Kristy An/Creative Commons
Segundo a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), instituição pública vinculada ao Ministério da Agricultura, a espécie requer condições específicas para o desenvolvimento: a baunilha aprecia clima quente e úmido, mas a exposição ao sol direto pode queimar suas folhas, sendo melhor cultivá-la à meia sombra com luz filtrada e protegida de ventos fortes.
O solo deve ser levemente úmido, mas sem encharcamento. Adube mensalmente na primavera e no verão com fertilizante equilibrado. É uma espécie que necessita de tutoramento, ou seja, do suporte de uma árvore ou estrutura artificial para o crescimento, como estacas e treliças. Quando bem conduzida, pode atingir até 15 metros de comprimento.
Além disso, é preciso ter uma boa dose de paciência, já que a sua produção pode levar bons meses para gerar resultados.
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A baunilha apresenta belas e delicadas flores de cor verde-amarela que se abrem por apenas um dia. Mas, apesar da especiaria ser reconhecida pelo aroma, sua vagem verde e suas flores não exalam cheiro.
O principal desafio no cultivo da baunilha é a polinização. Sem a presença de abelhas e beija-flores, é preciso fazer a polinização manual. Ou seja, transferir manualmente o pólen entre as flores de mudas diferentes logo após se abrirem, de preferência pela manhã. Essa ação é necessária para a produção das vagens e a paciência é fundamental, pois a baunilha leva tempo para crescer e se desenvolver. Se a flor continuar na planta no dia seguinte é sinal de que a polinização foi um sucesso.
Antes de ser comercializada, a fava de baunilha passa por um processo de cura, fermentação e secagem
Unsplash/sidath vimukthi/Creative Commons
A colheita das vagens de baunilha costuma ser feita após 9 meses do processo de polinização. Elas devem passar por um processo de cura, fermentação e secagem que pode durar vários meses, e é essencial para o desenvolvimento do sabor e do aroma característicos da fava de baunilha.
A Vanilla planifolia, da qual é extraída a baunilha, é uma orquídea trepadeira tropical, originária do México e da América Central. Dentre as 35 mil espécies de orquídeas estudadas, o gênero Vanilla é o único cultivado comercialmente com o propósito alimentício.
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Para a formação da vagem da orquídea baunilha (Vanilla planifolia), é necessário realizar a polinização manual das mudas
Unsplash/Kristy An/Creative Commons
Segundo a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), instituição pública vinculada ao Ministério da Agricultura, a espécie requer condições específicas para o desenvolvimento: a baunilha aprecia clima quente e úmido, mas a exposição ao sol direto pode queimar suas folhas, sendo melhor cultivá-la à meia sombra com luz filtrada e protegida de ventos fortes.
O solo deve ser levemente úmido, mas sem encharcamento. Adube mensalmente na primavera e no verão com fertilizante equilibrado. É uma espécie que necessita de tutoramento, ou seja, do suporte de uma árvore ou estrutura artificial para o crescimento, como estacas e treliças. Quando bem conduzida, pode atingir até 15 metros de comprimento.
Além disso, é preciso ter uma boa dose de paciência, já que a sua produção pode levar bons meses para gerar resultados.
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A baunilha apresenta belas e delicadas flores de cor verde-amarela que se abrem por apenas um dia. Mas, apesar da especiaria ser reconhecida pelo aroma, sua vagem verde e suas flores não exalam cheiro.
O principal desafio no cultivo da baunilha é a polinização. Sem a presença de abelhas e beija-flores, é preciso fazer a polinização manual. Ou seja, transferir manualmente o pólen entre as flores de mudas diferentes logo após se abrirem, de preferência pela manhã. Essa ação é necessária para a produção das vagens e a paciência é fundamental, pois a baunilha leva tempo para crescer e se desenvolver. Se a flor continuar na planta no dia seguinte é sinal de que a polinização foi um sucesso.
Antes de ser comercializada, a fava de baunilha passa por um processo de cura, fermentação e secagem
Unsplash/sidath vimukthi/Creative Commons
A colheita das vagens de baunilha costuma ser feita após 9 meses do processo de polinização. Elas devem passar por um processo de cura, fermentação e secagem que pode durar vários meses, e é essencial para o desenvolvimento do sabor e do aroma característicos da fava de baunilha.
