Originária da China e do Japão, a árvore ornamental Cercidiphyllum japonicum cresce em florestas úmidas e sub-bosques de regiões montanhosas. É conhecida popularmente como árvore katsura ou árvore caramelo pois, no outono, quando suas folhas começam a secar e cair, ela libera um aroma adocicado, que lembra açúcar queimado ou algodão-doce.
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“O aroma vem das folhas caídas, que ao se decompor liberam compostos voláteis semelhantes ao cheiro de açúcar queimado, canela e maçãs maduras”, explica o biólogo e paisagista Eduardo Hortensiano.
“O cheiro se intensifica em condições de baixa umidade e pode ser mais perceptível ao amanhecer, à noite ou após uma chuva leve, quando a folhagem caída começa a se decompor”, completa o paisagista Marcelo Gomes.
Características da árvore caramelo
Trata-se de uma árvore de porte médio a grande, que atinge de 8 a 15 metros em jardins, mas pode chegar a 35 metros em seu habitat natural – ambientes úmidos e margens de rios, sempre em clima temperado, com estações bem definidas e frio intenso, suportando até geadas.
Possui uma copa densa e arredondada, com tronco único ou múltiplo, e folhas cordiformes — em forma de coração — arredondadas, de até 10 cm de comprimento.
As folhas da árvore caramelo tem um formato peculiar de coração
Wikimedia Commons/Krzysztof Golik
Além do cheiro, as folhas e flores da árvore caramelo também sofrem mudanças conforme as estações do ano: na primavera, possuem o tom roxo-avermelhadas; no verão, verde médio com leve tom azulado; no outono, douradas, alaranjadas e avermelhadas.
Já as flores são pequenas e discretas, polinizadas pelo vento, em tons de vermelho, nas árvores masculinas, ou verde nas femininas, surgindo na primavera. Os frutos são pequenas vagens estreitas que contêm sementes aladas.
O cheiro de caramelo pode ser sentido durante o outono, quando a árvore perde suas folhas
Wikimedia Commons/Jean-Pol GRANDMONT
Como cultivar planta caramelo
Para cultivar a espécie em casa, o ideal é escolher um local com bastante espaço para o crescimento da copa. O solo precisa ser úmido e bem drenado, sem condições para encharcamento. A irrigação regular é essencial nos períodos secos, especialmente nos primeiros anos de plantio. Quanto à iluminação, prefere locais de sol pleno ou meia-sombra, e é indicado que receba o sol direto apenas nas horas mais amenas do dia.
É muito empregada no paisagismo em países de clima temperado, especialmente na Europa, América do Norte e Nova Zelândia. “No Brasil, por conta do clima tropical, essa espécie não é tão comum, mas vem despertando interesse entre paisagistas e colecionadores de espécies exóticas, nas regiões mais frias do país”, diz a bióloga e paisagista Melina Alvarez.
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“A árvore caramelo também se destaca como uma espécie rara, sendo uma das poucas representantes da família Cercidiphyllaceae, que hoje conta apenas com dois gêneros vivos, C. japonicum e C. magnificum”, finaliza Melina.
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“O aroma vem das folhas caídas, que ao se decompor liberam compostos voláteis semelhantes ao cheiro de açúcar queimado, canela e maçãs maduras”, explica o biólogo e paisagista Eduardo Hortensiano.
“O cheiro se intensifica em condições de baixa umidade e pode ser mais perceptível ao amanhecer, à noite ou após uma chuva leve, quando a folhagem caída começa a se decompor”, completa o paisagista Marcelo Gomes.
Características da árvore caramelo
Trata-se de uma árvore de porte médio a grande, que atinge de 8 a 15 metros em jardins, mas pode chegar a 35 metros em seu habitat natural – ambientes úmidos e margens de rios, sempre em clima temperado, com estações bem definidas e frio intenso, suportando até geadas.
Possui uma copa densa e arredondada, com tronco único ou múltiplo, e folhas cordiformes — em forma de coração — arredondadas, de até 10 cm de comprimento.
As folhas da árvore caramelo tem um formato peculiar de coração
Wikimedia Commons/Krzysztof Golik
Além do cheiro, as folhas e flores da árvore caramelo também sofrem mudanças conforme as estações do ano: na primavera, possuem o tom roxo-avermelhadas; no verão, verde médio com leve tom azulado; no outono, douradas, alaranjadas e avermelhadas.
Já as flores são pequenas e discretas, polinizadas pelo vento, em tons de vermelho, nas árvores masculinas, ou verde nas femininas, surgindo na primavera. Os frutos são pequenas vagens estreitas que contêm sementes aladas.
O cheiro de caramelo pode ser sentido durante o outono, quando a árvore perde suas folhas
Wikimedia Commons/Jean-Pol GRANDMONT
Como cultivar planta caramelo
Para cultivar a espécie em casa, o ideal é escolher um local com bastante espaço para o crescimento da copa. O solo precisa ser úmido e bem drenado, sem condições para encharcamento. A irrigação regular é essencial nos períodos secos, especialmente nos primeiros anos de plantio. Quanto à iluminação, prefere locais de sol pleno ou meia-sombra, e é indicado que receba o sol direto apenas nas horas mais amenas do dia.
É muito empregada no paisagismo em países de clima temperado, especialmente na Europa, América do Norte e Nova Zelândia. “No Brasil, por conta do clima tropical, essa espécie não é tão comum, mas vem despertando interesse entre paisagistas e colecionadores de espécies exóticas, nas regiões mais frias do país”, diz a bióloga e paisagista Melina Alvarez.
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“A árvore caramelo também se destaca como uma espécie rara, sendo uma das poucas representantes da família Cercidiphyllaceae, que hoje conta apenas com dois gêneros vivos, C. japonicum e C. magnificum”, finaliza Melina.
