A Agave americana L. é uma espécie nativa do México e do sul dos Estados Unidos. Seu nome vem do grego agauós, que significa nobre ou admirável, fazendo referência a aparência emblemática da planta. No Brasil, ela também é conhecida popularmente como pita, pita-do-campo e caraguatá-açu.
Cultivada ao redor do mundo, no Brasil, a planta aparece com frequência em jardins litorâneos, por sua resistência à maresia; e em áreas ensolaradas do interior, principalmente no Sudeste e no Nordeste.
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“No paisagismo, a agave americana é considerada uma escultura viva: funciona como ponto focal em jardins; combina bem com pedriscos, cactos, capins ornamentais e em composições minimalistas. Também é usada em áreas costeiras e espaços contemporâneos”, diz Luciana Bacheschi, paisagista e parceira do escritório Jardineiro Fiel.
Como cultivar a agave americana
A agave americana é uma planta de cultivo simples, precisa de sol pleno, solo bem drenado e pouca água. Por isso, é muito usada em projetos pensados para baixo consumo hídrico.
A floração da agave americana se manifesta por meio de uma robusta haste vertical, que pode atingir de 7 a 8 metros de altura
Mark Yasuda/Wikimedia Commons
Seu ciclo de vida é longo, mas a espécie floresce apenas uma vez, produzindo uma haste floral grande e imponente. Depois da floração, a planta-mãe morre, mas deixa diversos brotos ao redor.
“Após 10 a 30 anos de crescimento, repentinamente, brota um imponente caule floral, atingindo alturas de até 7,6 metros. À medida que o caule floral emerge, ele é adornado com cachos de flores amarelo-esverdeadas que florescem em sequência, começando de baixo para cima”, explica Lucas Belaz, engenheiro-agrônomo da Forth Jardim.
Cuidados com a agave americana
Durante os cuidados com a planta, o ideal é usar luvas no manuseio e evitar o plantio em locais de grande circulação, para não causar acidentes.
A agave americana é uma suculenta rústica com caráter ornamental. Antes de morrer, ela floresce e frutifica
Flickr/Mauricio Mercadante/Creative Commons
A agave americana tem toxicidade leve para humanos e animais, mas o contato com a seiva e as folhas deve ser evitado. “Devido aos cristais de oxalato de cálcio e óleos ácidos presentes na seiva, ela pode causar irritação na pele, dermatite e outros sintomas gastrointestinais se ingerida. É fundamental evitar que crianças e animais de estimação mastiguem ou entrem em contato com a planta”, alerta Lucas.
Agave americana é utilizada na produção de tequila?
Uma confusão muito comum diz respeito à fabricação da tequila: a bebida alcoólica destilada é feita a partir da agave tequilana, conhecida popularmente como agave-azul. A agave americana, por sua vez, já foi usada historicamente para a produçãobebidas fermentadas, fibras e até sabão, mas não é a base da tequila.
Campo de cultivo da agave-azul pra produção de tequila em Jalisco, no México
Javier Salazar Villagomez/Wikimedia Commons
“O termo ‘agave azul’ se refere à Agave tequilana, usada na produção da tequila. Já a Agave americana até possui variedades com tom verde-azulado, mas não se trata da mesma planta. No paisagismo, a americana é ornamental; a tequilana é agrícola e voltada para a produção de destilados”, explica Luciana.
A piña, ou coração da planta de agave, é a parte usada para a produção da tequila. No processo, ela é aquecida em forno para converter os amidos em açúcares fermentáveis.
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“Desde 1964, a bebida só pode ser produzida com a espécie Agave Tequilana Weber Azu. O processo começa com a colheita das plantas de agave azul, que levam cerca de 6 a 10 anos para amadurecer”, explica Lucas.
Para ser considerada tequila, a bebida deve ser feita com pelo menos 51% de agave-azul. Tequilas mais apreciadas, conhecidas como “100% Agave”, são produzidas exclusivamente com esta planta.
Cultivada ao redor do mundo, no Brasil, a planta aparece com frequência em jardins litorâneos, por sua resistência à maresia; e em áreas ensolaradas do interior, principalmente no Sudeste e no Nordeste.
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“No paisagismo, a agave americana é considerada uma escultura viva: funciona como ponto focal em jardins; combina bem com pedriscos, cactos, capins ornamentais e em composições minimalistas. Também é usada em áreas costeiras e espaços contemporâneos”, diz Luciana Bacheschi, paisagista e parceira do escritório Jardineiro Fiel.
Como cultivar a agave americana
A agave americana é uma planta de cultivo simples, precisa de sol pleno, solo bem drenado e pouca água. Por isso, é muito usada em projetos pensados para baixo consumo hídrico.
A floração da agave americana se manifesta por meio de uma robusta haste vertical, que pode atingir de 7 a 8 metros de altura
Mark Yasuda/Wikimedia Commons
Seu ciclo de vida é longo, mas a espécie floresce apenas uma vez, produzindo uma haste floral grande e imponente. Depois da floração, a planta-mãe morre, mas deixa diversos brotos ao redor.
“Após 10 a 30 anos de crescimento, repentinamente, brota um imponente caule floral, atingindo alturas de até 7,6 metros. À medida que o caule floral emerge, ele é adornado com cachos de flores amarelo-esverdeadas que florescem em sequência, começando de baixo para cima”, explica Lucas Belaz, engenheiro-agrônomo da Forth Jardim.
Cuidados com a agave americana
Durante os cuidados com a planta, o ideal é usar luvas no manuseio e evitar o plantio em locais de grande circulação, para não causar acidentes.
A agave americana é uma suculenta rústica com caráter ornamental. Antes de morrer, ela floresce e frutifica
Flickr/Mauricio Mercadante/Creative Commons
A agave americana tem toxicidade leve para humanos e animais, mas o contato com a seiva e as folhas deve ser evitado. “Devido aos cristais de oxalato de cálcio e óleos ácidos presentes na seiva, ela pode causar irritação na pele, dermatite e outros sintomas gastrointestinais se ingerida. É fundamental evitar que crianças e animais de estimação mastiguem ou entrem em contato com a planta”, alerta Lucas.
Agave americana é utilizada na produção de tequila?
Uma confusão muito comum diz respeito à fabricação da tequila: a bebida alcoólica destilada é feita a partir da agave tequilana, conhecida popularmente como agave-azul. A agave americana, por sua vez, já foi usada historicamente para a produçãobebidas fermentadas, fibras e até sabão, mas não é a base da tequila.
Campo de cultivo da agave-azul pra produção de tequila em Jalisco, no México
Javier Salazar Villagomez/Wikimedia Commons
“O termo ‘agave azul’ se refere à Agave tequilana, usada na produção da tequila. Já a Agave americana até possui variedades com tom verde-azulado, mas não se trata da mesma planta. No paisagismo, a americana é ornamental; a tequilana é agrícola e voltada para a produção de destilados”, explica Luciana.
A piña, ou coração da planta de agave, é a parte usada para a produção da tequila. No processo, ela é aquecida em forno para converter os amidos em açúcares fermentáveis.
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“Desde 1964, a bebida só pode ser produzida com a espécie Agave Tequilana Weber Azu. O processo começa com a colheita das plantas de agave azul, que levam cerca de 6 a 10 anos para amadurecer”, explica Lucas.
Para ser considerada tequila, a bebida deve ser feita com pelo menos 51% de agave-azul. Tequilas mais apreciadas, conhecidas como “100% Agave”, são produzidas exclusivamente com esta planta.
