A ceia de Natal é sinônimo de fartura, com uma variedade de pratos clássicos, como peru, salada de batata, maionese e salpicão. Neste cenário, é natural que, no dia seguinte, a geladeira esteja repleta de sobras. Para evitar o desperdício, existem dois caminhos: reaproveitar ou congelar. Se a quantidade de sobras for grande demais para consumir já no dia 25, a melhor aposta é congelar e aproveitar os preparos em datas futuras.
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Contudo, nem todos os alimentos podem ser congelados, e é fundamental considerar a validade de cada refeição. A seguir, confira dicas de como congelar a ceia de Natal:
1. Atenção aos alimentos que não podem ser congelados
Saladas com maionese ou folhas frescas não podem ser congeladas após a ceia de Natal
Freepik/KamranAydinov/Creative Commons
Antes de levar as sobras ao congelador, considere os ingredientes utilizados e se eles congelam bem. Saladas com maionese, clássicas, ou folhas cruas tendem a perder textura e aguar rapidamente, portanto, não devem ser congeladas. Neste caso, armazene na geladeira com tampa hermética por até três dias.
“Batatas cozidas inteiras também não podem ser congeladas, pois ficam esponjosas. Prefira transformá-las em purê antes de congelar”, aconselha Antonia Cunha, nutricionista e docente do UniSenac de Porto Alegre.
Frutas frescas ou sobremesas com gelatina se rompem facilmente ao congelar. Prefira conservá-las sob refrigeração por até três dias. Outro clássico que não pode ser congelado é a farofa, que deve ser apenas refrigerada.
2. Opte por recipientes herméticos
Opte por recipientes herméticos ao congelar as sobras da ceia, pois eles impedem a entrada de ar
Freepik/Creative Commons
O recipiente escolhido para armazenar as sobras da ceia também influencia na durabilidade da refeição no congelador. Os mais indicados são aqueles feitos de vidro ou plástico próprio para freezer, com tampa hermética. Esses materiais impedem a entrada de ar no recipiente e previnem o fenômeno conhecido como “queima de freezer”, caracterizado pelo ressecamento superficial do alimento.
Por serem herméticos, estes recipientes ainda auxiliam na manutenção do sabor, da textura e do aroma originais. Outra opção são os sacos com fechamento hermético, que preservam bem os alimentos e são ideais para congeladores pequenos.
Caso tenha uma máquina de embalar a vácuo, não deixe de usá-la. O item retira a presença de ar e, portanto, evita a formação de cristais de gelo, responsáveis por alterar o sabor do alimento e resultar naquele “sabor de geladeira”.
3. Temperatura ideal de congelamento
Ao armazenar a ceia, mesmo a temperatura do freezer pode ter influência no alimento. “Normalmente, os congeladores residenciais são configurados para manter uma temperatura entre −12 ºC e −18 °C. Essa é a faixa ideal para manter os alimentos congelados de forma segura”, indica Amilcar Azevedo, chef do NOU, sobre a temperatura. Caso seu congelador possa chegar a temperaturas inferiores, melhor.
Nessa faixa de temperatura, o crescimento de microrganismos é interrompido e as reações químicas e enzimáticas que deterioram o alimento ficam praticamente paralisadas, garantindo uma conservação segura.
4. Certifique-se de que as sobras estão frias
Para evitar a formação de cristais de gelo no alimento, é indicado que todos os alimentos esfriem antes de irem para o congelador. É fundamental que o alimento esteja resfriado em até cerca de 10 °C para prosseguir para a fase de congelamento. Após resfriar, deixe sair o vapor do pote e prossiga para a fase congelamento.
5. Não exagere nas porções
Atente-se à quantidade de comida colocada em cada recipiente. “O alimento expande ao congelar, e o espaço livre no recipiente facilita o congelamento uniforme e a posterior descongelação”, explica a nutricionista. Preencha o recipiente até alcançar ¾ de sua capacidade. Porções menores também permitem descongelar apenas o que será consumido e evita a necessidade de ter que recongelar.
6. Corte ou fatie as proteínas
Antes de congelar proteínas, corte em fatias finas ou pedaços menores
Unsplash/Claudio Schwarz/Creative Commons
A sobra mais comum da ceia de Natal são proteínas, preparadas em maior quantidade. Antes de congelar, o chef indica cortar a carne em pedaços menores ou fatiar: “Isso facilita o armazenamento e consumo posterior. Congelar em peças grandes também funciona, mas é menos prático”, pontua. Retire ossos e peles para evitar uma textura ressecada e reduzir o tempo de congelamento.
7. Sobremesas também podem ser congeladas
Sobremesas como panetones e mousses sem gelatina também podem ser congelados após a ceia
Freepik/Creative Commons
Panetones e mousses são as sobremesas mais consumidas durante as festas de fim de ano, mas às vezes sobram. O panetone pode durar até três meses no freezer. Para isso, embale em plástico filme e, em seguida, coloque em um saco bem fechado para evitar o ressecamento, e leve ao freezer.
Mousses podem ser congelados desde que não contenham gelatina ou chantilly fresco em sua composição. Congele em potes individuais e, para descongelar, coloque na geladeira para preservar sua textura cremosa e evitar contaminação.
8. Identifique cada embalagem
Se você tiver muitas sobras e potes, identifique cada embalagem com o nome do alimento, a data do congelamento e a validade.
9. Verifique a validade do produto congelado
Ainda que congelado, cada alimento tem uma validade determinada. De maneira geral, os alimentos podem durar até três meses no freezer. “Após esse período, o alimento pode perder sabor, aroma e textura, embora ainda seja seguro consumi-lo”, diz Antonia.
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10. Descongele com cuidado na geladeira
Para descongelar o alimento, não basta tirar do freezer. “O ideal é retirá-lo com um dia de antecedência ao consumo e deixá-lo descongelando na geladeira”, comenta o chef. Não deixe a comida exposta na bancada à temperatura ambiente, pois este processo pode favorecer a contaminação e a proliferação de bactérias.
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Contudo, nem todos os alimentos podem ser congelados, e é fundamental considerar a validade de cada refeição. A seguir, confira dicas de como congelar a ceia de Natal:
1. Atenção aos alimentos que não podem ser congelados
Saladas com maionese ou folhas frescas não podem ser congeladas após a ceia de Natal
Freepik/KamranAydinov/Creative Commons
Antes de levar as sobras ao congelador, considere os ingredientes utilizados e se eles congelam bem. Saladas com maionese, clássicas, ou folhas cruas tendem a perder textura e aguar rapidamente, portanto, não devem ser congeladas. Neste caso, armazene na geladeira com tampa hermética por até três dias.
“Batatas cozidas inteiras também não podem ser congeladas, pois ficam esponjosas. Prefira transformá-las em purê antes de congelar”, aconselha Antonia Cunha, nutricionista e docente do UniSenac de Porto Alegre.
Frutas frescas ou sobremesas com gelatina se rompem facilmente ao congelar. Prefira conservá-las sob refrigeração por até três dias. Outro clássico que não pode ser congelado é a farofa, que deve ser apenas refrigerada.
2. Opte por recipientes herméticos
Opte por recipientes herméticos ao congelar as sobras da ceia, pois eles impedem a entrada de ar
Freepik/Creative Commons
O recipiente escolhido para armazenar as sobras da ceia também influencia na durabilidade da refeição no congelador. Os mais indicados são aqueles feitos de vidro ou plástico próprio para freezer, com tampa hermética. Esses materiais impedem a entrada de ar no recipiente e previnem o fenômeno conhecido como “queima de freezer”, caracterizado pelo ressecamento superficial do alimento.
Por serem herméticos, estes recipientes ainda auxiliam na manutenção do sabor, da textura e do aroma originais. Outra opção são os sacos com fechamento hermético, que preservam bem os alimentos e são ideais para congeladores pequenos.
Caso tenha uma máquina de embalar a vácuo, não deixe de usá-la. O item retira a presença de ar e, portanto, evita a formação de cristais de gelo, responsáveis por alterar o sabor do alimento e resultar naquele “sabor de geladeira”.
3. Temperatura ideal de congelamento
Ao armazenar a ceia, mesmo a temperatura do freezer pode ter influência no alimento. “Normalmente, os congeladores residenciais são configurados para manter uma temperatura entre −12 ºC e −18 °C. Essa é a faixa ideal para manter os alimentos congelados de forma segura”, indica Amilcar Azevedo, chef do NOU, sobre a temperatura. Caso seu congelador possa chegar a temperaturas inferiores, melhor.
Nessa faixa de temperatura, o crescimento de microrganismos é interrompido e as reações químicas e enzimáticas que deterioram o alimento ficam praticamente paralisadas, garantindo uma conservação segura.
4. Certifique-se de que as sobras estão frias
Para evitar a formação de cristais de gelo no alimento, é indicado que todos os alimentos esfriem antes de irem para o congelador. É fundamental que o alimento esteja resfriado em até cerca de 10 °C para prosseguir para a fase de congelamento. Após resfriar, deixe sair o vapor do pote e prossiga para a fase congelamento.
5. Não exagere nas porções
Atente-se à quantidade de comida colocada em cada recipiente. “O alimento expande ao congelar, e o espaço livre no recipiente facilita o congelamento uniforme e a posterior descongelação”, explica a nutricionista. Preencha o recipiente até alcançar ¾ de sua capacidade. Porções menores também permitem descongelar apenas o que será consumido e evita a necessidade de ter que recongelar.
6. Corte ou fatie as proteínas
Antes de congelar proteínas, corte em fatias finas ou pedaços menores
Unsplash/Claudio Schwarz/Creative Commons
A sobra mais comum da ceia de Natal são proteínas, preparadas em maior quantidade. Antes de congelar, o chef indica cortar a carne em pedaços menores ou fatiar: “Isso facilita o armazenamento e consumo posterior. Congelar em peças grandes também funciona, mas é menos prático”, pontua. Retire ossos e peles para evitar uma textura ressecada e reduzir o tempo de congelamento.
7. Sobremesas também podem ser congeladas
Sobremesas como panetones e mousses sem gelatina também podem ser congelados após a ceia
Freepik/Creative Commons
Panetones e mousses são as sobremesas mais consumidas durante as festas de fim de ano, mas às vezes sobram. O panetone pode durar até três meses no freezer. Para isso, embale em plástico filme e, em seguida, coloque em um saco bem fechado para evitar o ressecamento, e leve ao freezer.
Mousses podem ser congelados desde que não contenham gelatina ou chantilly fresco em sua composição. Congele em potes individuais e, para descongelar, coloque na geladeira para preservar sua textura cremosa e evitar contaminação.
8. Identifique cada embalagem
Se você tiver muitas sobras e potes, identifique cada embalagem com o nome do alimento, a data do congelamento e a validade.
9. Verifique a validade do produto congelado
Ainda que congelado, cada alimento tem uma validade determinada. De maneira geral, os alimentos podem durar até três meses no freezer. “Após esse período, o alimento pode perder sabor, aroma e textura, embora ainda seja seguro consumi-lo”, diz Antonia.
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10. Descongele com cuidado na geladeira
Para descongelar o alimento, não basta tirar do freezer. “O ideal é retirá-lo com um dia de antecedência ao consumo e deixá-lo descongelando na geladeira”, comenta o chef. Não deixe a comida exposta na bancada à temperatura ambiente, pois este processo pode favorecer a contaminação e a proliferação de bactérias.
