O Legoland Florida, localizado na cidade de Winter Haven, Estados Unidos, abriga um importante local para o turismo e o paisagismo da região: o Cypress Gardens. Inaugurado em 1939 como jardim botânico, o espaço rapidamente ganhou notoriedade ao oferecer atrações de lazer, como shows de esqui aquático. Após mais de cinco décadas de sucesso, a área passou por diferentes administrações e, desde 2011, integra o parque temático do famoso brinquedo de montar.
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O complexo natural, que totaliza quase 10 hectares, foi idealizado pelo casal Dick Pope e Julie Pope, que inicialmente planejava embelezar e reconstruir os canais aquáticos em Winter Haven. Às margens do Lago Eloise, eles plantaram mais de oito mil espécies vindas de 90 países diferentes, incluindo palmeiras, bananeiras, azaléias e camélias.
Cartão postal antigo do Cypress Gardens destaca as flores e as moças de vestido que eram uma atração no complexo
Flickr/Boston Public Library/Creative Commons
Entre os anos 1950 e 1960, o Cypress Gardens virou cenário para diversos filmes de Hollywood e atraía várias celebridades, como o cantor Elvis Presley. Nas duas décadas seguintes, o jardim passou por ampliações para enfrentar a concorrência dos parques temáticos construídos nos arredores de Orlando.
Imagem antiga mostra como era o Cypress Gardens antes de ser integrado ao parque Legoland Florida
Flickr/Mike McBey/Creative Commons
Em junho de 1985, após quase meio século sob administração da família Pope, o complexo foi vendido ao conglomerado editorial Harcourt Brace Jovanovich. Nos anos seguintes, a propriedade passou por diferentes donos até que, em setembro de 2009, a Merlin Entertainments assumiu o controle.
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Dois anos depois, após um processo de restauração, o espaço passou a receber visitantes como parte do Legoland — e, até hoje, o acesso aos jardins históricos está incluído no ingresso do parque.
Entrada do Legoland Florida, parque temático localizado em Winter Haven, com atrações voltadas para crianças e famílias, inspiradas no universo dos blocos de montar
Flickr/Inside the Magic/Creative Commons
“Os Cypress Gardens pertencem ao Estado da Flórida. Por isso, nosso papel foi de proteção e conservação, e não de reformulação. Fizemos apenas melhorias de acessibilidade e sinalização de segurança, sempre com cuidado para não interferir no charme histórico nem na disposição original dos jardins”, afirma Phil Royle, vice-presidente de desenvolvimento da Legoland Parks & Resorts em entrevista à Casa e Jardim. “A maioria das espécies originais estava em excelente estado, então nosso foco foi o cuidado contínuo, e não o replantio.”
A atração Pirate River Quest conduz os visitantes em um passeio de barco pelos canais naturais do histórico jardim Cypress Gardens
Visit Central Florida/Divulgação
Um destaque da vegetação é uma figueira-de-bengala (Ficus benghalensis), plantada em 1939. “Por ser originária da América do Sul, ela recebe cuidados especiais nos meses mais frios da Flórida. Todo mês de janeiro, nossa equipe de horticultura realiza inspeções e podas técnicas para garantir que a árvore continue saudável e imponente por muitas gerações”, conta Phil.
A monumental árvore figueira-de-bengala no parque temático Legoland Florida
Visit Central Florida/Divulgação
Além de funcionar como de contemplação e descanso em meio às atrações mais radicais do Legoland, os jardins podem ser reservados para eventos especiais de pequeno porte, como sessões de fotografia ou atividades educativas.
Em 2004, o Cypress Gardens foi oficialmente registrado no National Register of Historic Places dos Estados Unidos, em reconhecimento ao seu valor cultural e botânico
Visit Central Florida/Divulgação
Segundo Phil, parte da equipe que cuida dos jardins já trabalhava no Cypress Gardens, o que também a contribui com a preservação e a manutenção da estrutura natural.
A atração Florida’s Wild Side Mini Golf fica localizado atrás do Legoland Hotel, em uma uma área que oferece acesso direto às margens do lago Eloise
Visit Central Florida/Divulgação
“Trabalhamos em estreita colaboração com o historiador oficial do Legoland Florida e da cidade de Winter Haven, além do museu local, para garantir que a história dos jardins seja contada com precisão. Juntos, mantemos arquivos, compartilhamos materiais históricos e destacamos marcos de restauração, incluindo um projeto para reparar e proteger os históricos muros de contenção à beira do lago”, revela o vice-presidente.
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O complexo natural, que totaliza quase 10 hectares, foi idealizado pelo casal Dick Pope e Julie Pope, que inicialmente planejava embelezar e reconstruir os canais aquáticos em Winter Haven. Às margens do Lago Eloise, eles plantaram mais de oito mil espécies vindas de 90 países diferentes, incluindo palmeiras, bananeiras, azaléias e camélias.
Cartão postal antigo do Cypress Gardens destaca as flores e as moças de vestido que eram uma atração no complexo
Flickr/Boston Public Library/Creative Commons
Entre os anos 1950 e 1960, o Cypress Gardens virou cenário para diversos filmes de Hollywood e atraía várias celebridades, como o cantor Elvis Presley. Nas duas décadas seguintes, o jardim passou por ampliações para enfrentar a concorrência dos parques temáticos construídos nos arredores de Orlando.
Imagem antiga mostra como era o Cypress Gardens antes de ser integrado ao parque Legoland Florida
Flickr/Mike McBey/Creative Commons
Em junho de 1985, após quase meio século sob administração da família Pope, o complexo foi vendido ao conglomerado editorial Harcourt Brace Jovanovich. Nos anos seguintes, a propriedade passou por diferentes donos até que, em setembro de 2009, a Merlin Entertainments assumiu o controle.
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Dois anos depois, após um processo de restauração, o espaço passou a receber visitantes como parte do Legoland — e, até hoje, o acesso aos jardins históricos está incluído no ingresso do parque.
Entrada do Legoland Florida, parque temático localizado em Winter Haven, com atrações voltadas para crianças e famílias, inspiradas no universo dos blocos de montar
Flickr/Inside the Magic/Creative Commons
“Os Cypress Gardens pertencem ao Estado da Flórida. Por isso, nosso papel foi de proteção e conservação, e não de reformulação. Fizemos apenas melhorias de acessibilidade e sinalização de segurança, sempre com cuidado para não interferir no charme histórico nem na disposição original dos jardins”, afirma Phil Royle, vice-presidente de desenvolvimento da Legoland Parks & Resorts em entrevista à Casa e Jardim. “A maioria das espécies originais estava em excelente estado, então nosso foco foi o cuidado contínuo, e não o replantio.”
A atração Pirate River Quest conduz os visitantes em um passeio de barco pelos canais naturais do histórico jardim Cypress Gardens
Visit Central Florida/Divulgação
Um destaque da vegetação é uma figueira-de-bengala (Ficus benghalensis), plantada em 1939. “Por ser originária da América do Sul, ela recebe cuidados especiais nos meses mais frios da Flórida. Todo mês de janeiro, nossa equipe de horticultura realiza inspeções e podas técnicas para garantir que a árvore continue saudável e imponente por muitas gerações”, conta Phil.
A monumental árvore figueira-de-bengala no parque temático Legoland Florida
Visit Central Florida/Divulgação
Além de funcionar como de contemplação e descanso em meio às atrações mais radicais do Legoland, os jardins podem ser reservados para eventos especiais de pequeno porte, como sessões de fotografia ou atividades educativas.
Em 2004, o Cypress Gardens foi oficialmente registrado no National Register of Historic Places dos Estados Unidos, em reconhecimento ao seu valor cultural e botânico
Visit Central Florida/Divulgação
Segundo Phil, parte da equipe que cuida dos jardins já trabalhava no Cypress Gardens, o que também a contribui com a preservação e a manutenção da estrutura natural.
A atração Florida’s Wild Side Mini Golf fica localizado atrás do Legoland Hotel, em uma uma área que oferece acesso direto às margens do lago Eloise
Visit Central Florida/Divulgação
“Trabalhamos em estreita colaboração com o historiador oficial do Legoland Florida e da cidade de Winter Haven, além do museu local, para garantir que a história dos jardins seja contada com precisão. Juntos, mantemos arquivos, compartilhamos materiais históricos e destacamos marcos de restauração, incluindo um projeto para reparar e proteger os históricos muros de contenção à beira do lago”, revela o vice-presidente.
