Construída entre os anos de 1956 e 1960 no Planalto Central, a cidade de Brasília, no Distrito Federal, DF, foi concebida como símbolo de ruptura com o passado colonial e de afirmação de um Brasil moderno e integrado. Mais do que a transferência da capital federal, ela expressa uma decisão de Estado que buscava reorganizar o território nacional, redefinir prioridades econômicas e produzir uma nova ideia e imagem de país a partir do urbanismo.
A iniciativa foi conduzida durante o governo de Juscelino Kubitschek, que durou de 1956 a 1961, em um contexto marcado por otimismo em relação ao progresso e à modernização. A construção em tempo recorde — cerca de mil dias — reforçou o caráter excepcional do projeto e a dimensão desse prazo como, inclusive, parte do discurso político.
“Brasília sempre ocupou um lugar central nesse repertório, justamente por reunir, de forma muito clara, arquitetura, política e projeto de país”, ressalta Luiz Gustavo Sobral Fernandes, arquiteto sócio da Meridional Arquitetura, doutorando na Escola Tècnica Superior d’Arquitectura de Barcelona, na Espanha, e autor da pesquisa Nobre Bastarda: As leituras e os leitores de Brasília (1957-1973), feita na Universidade de São Paulo (USP).
O edifício do Congresso Nacional em Brasília foi projetado por Oscar Niemeyer, dentro do plano urbanístico de Lúcio Costa, e inaugurado em 1960. Ele é um dos símbolos máximos da arquitetura moderna brasileira e continua sendo referência em debates sobre urbanismo e identidade nacional
Pexels/João Pavanese/Creative Commons
Um projeto histórico de interiorização
A noção de transferir a capital para o interior não surge no século 20. Ela se inscreve em uma longa tradição de pensamento sobre o território brasileiro, ligada à ideia de integrar um país historicamente concentrado no litoral.
Leia mais
“Brasília, na verdade, é uma ideia muito antiga que vem da época do Império Brasileiro”, explica José Geraldo Simões Júnior, arquiteto, pesquisador da história do urbanismo brasileiro e professor da Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da Universidade Presbiteriana Mackenzie.
Existia um certo otimismo no discurso diante da construção de Brasília e seu projeto, que podia ser visto nos jornais da época, como mostrado no recorte acima
Fundo Lucio Costa/Casa da Arquitectura
Nos anos 1950, esse debate ganha nova centralidade. O país vivia um processo de industrialização acelerada, com forte atuação do Estado no planejamento econômico e urbano. Nesse contexto, a construção de uma nova capital passou a ser vista como estratégica de desenvolvimento.
“Havia otimismo e confiança no progresso, e Brasília surge não apenas como nova capital, mas como uma espécie de símbolo concreto de um país que queria se reinventar”, afirma Luiz. Ao incorporar Brasília ao Plano de Metas, o governo federal transformou a cidade em um eixo simbólico e prático de sua política desenvolvimentista, articulando infraestrutura, ocupação territorial e modernização institucional.
Com o governo de Juscelino Kubitschek, os debates em torno da construção de uma capital federal no interior do país ganham mais afinco. Na imagem, construção dos edifícios da Esplanada dos Ministérios
Flickr/Arquivo Nacional – Fundo Agência Nacional/Domínio Público
A construção de Brasília é marcada por uma aceleração sem precedentes, em que o tempo deixa de ser variável técnica e se torna elemento político. Não se tratava apenas de erguer uma capital no interior do país, mas de demonstrar a capacidade do Estado de produzir transformação estrutural em um intervalo curto de tempo, convertendo velocidade em símbolo de modernidade e eficiência governamental.
O concurso do Plano Piloto e a disputa por modelos de cidade moderna
O desenho de Brasília foi definido por meio do Concurso Nacional do Plano Piloto da Nova Capital do Brasil, lançado em 1956 pelo governo de Juscelino Kubitschek. O edital foi organizado pelo Instituto de Arquitetos do Brasil (IAB) e reuniu propostas de urbanistas de diferentes regiões do país, em que se debatiam as diferentes interpretações sobre o que deveria ser uma capital moderna.
Os planos para Brasília entraram para as exposições dos projetos para a nova capital. Fotografia da Exposição sobre Brasília de 1959. Imagem do Fundo Agência Nacional, do Arquivo Nacional
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
Foram 26 projetos inscritos. Entre os participantes estavam nomes centrais da arquitetura brasileira do período, como Oscar Niemeyer (1907–2012), que atuou em propostas associadas ao grupo de arquitetos já envolvidos com o projeto de governo, além de equipes lideradas por profissionais como Rino Levi (1901–1965), Henrique E. Mindlin (1911–1971) e Maurício Roberto (1921–1996).
Após conflitos internos no júri, a banca da Comissão de Planejamento da Construção e da Mudança da Nova Capital Federal anunciou a vitória da proposta de Lúcio Costa (1902–1998), arquiteto, urbanista e professor brasileiro nascido na França.
Brasílias que não se concretizaram
Entre os projetos não selecionados, o segundo colocado foi o de Sergei S. Polonyi (1903–1972), que propunha uma cidade compacta e com maior integração entre funções urbanas. Sua proposta defendia uma estrutura contínua, com menor separação entre áreas residenciais e administrativas.
Projeto de Boruch Milman, João Henrique Rocha e Ney Fontes Gonçalves para o Plano Piloto de Brasília. Fotografia da Exposição sobre Brasília de 1959. Imagem do Fundo Agência Nacional, do Arquivo Nacional
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
O projeto de Rino Levi se destacou por defender uma capital com organização distribuída, baseada em núcleos urbanos interligados, reduzindo a concentração das funções no centro principal, além de uma valorização da vida cotidiana. Já Henrique E. Mindlin propunha soluções flexíveis de organização urbana, com maior adaptação ao crescimento futuro da cidade.
Outras propostas incorporavam referências diretas ao modelo de cidade-jardim, com baixa densidade, forte presença de áreas verdes e maior dispersão das atividades urbanas pelo território. Havia ainda projetos que sugeriam estruturas policêntricas, com múltiplos núcleos urbanos conectados por sistemas viários, antecipando debates que se tornariam comuns nas décadas seguintes.
A proposta 26, de Milton C. Ghiraldini, seguia os preceitos das cidades-jardim e ficou em quinto lugar. Fotografia da Exposição sobre Brasília de 1959. Imagem do Fundo Agência Nacional, do Arquivo Nacional
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
Essas alternativas mostram que Brasília não foi uma solução única e inevitável, mas o resultado de uma escolha entre diferentes interpretações do urbanismo moderno.
O Plano Piloto de Brasília, por Lúcio Costa
A escolha final do Concurso foi pela proposta de Lúcio Costa que, além de técnica, tinha um caráter conceitual ao estabelecer qual a versão do urbanismo moderno seria aplicada de forma integral.
O projeto de Lúcio Costa tinha como eixo estruturante uma lógica geométrica e funcional, que dividiria a capital federal em zonas de acordo com suas funções
Fundo Lucio Costa/Cedida por Casa Arquitetura
A ideia foi apresentada em forma de um memorial descritivo acompanhado de um esquema simples, baseado em dois eixos estruturadores, que passam a ordenar toda a vida urbana em uma lógica geométrica e funcional, na qual o traçado antecede a experiência cotidiana. “Um eixo vertical e um eixo horizontal arqueado, que lembrava um pouco as asas do avião, num conjunto totalmente modernista”, pontua José.
A partir dessa estrutura, a cidade é concebida como um sistema racional fechado. “Brasília nasce como um desenho completo, onde cada função urbana é previamente definida”, sintetiza Luiz.
A proposição de Lúcio Costa expressava uma concepção mais ampla de cidade baseada na previsibilidade, na ordem espacial e na capacidade de controle do território por meio do planejamento integral
Casa da Arquitectura/Divulgação
As funções urbanas deixam de se sobrepor no espaço e passam a ser distribuídas de forma separada e hierarquizada, compondo um modelo em que cada atividade possui localização previamente definida. “As funções de circular, habitar, trabalhar e recrear estavam totalmente organizadas dentro do projeto”, complementa José.
Essa organização não se limita a uma solução. A proposição de Lúcio Costa expressava uma concepção ampla de cidade baseada na previsibilidade, na ordem espacial e na capacidade de controle do território por meio do planejamento integral.
Como em quase todos os logradouros de Brasília, a parte urbanística foi idealizada por Lúcio Costa e as construções foram concebidas por Oscar Niemeyer com projetos estruturais de Joaquim Cardozo. Um dos primeiros planos de Brasília. Foto digital da planta original, que está em exposição pública permanente no Espaço Lúcio Costa, em Brasília
Uri Rosenheck/Wikimedia Commons
“Brasília rompe com a tradicional urbanística de caráter português, marcada pela ausência dessa racionalidade existente no urbanismo moderno”, destaca José. Ao substituir o crescimento orgânico por um modelo de projeto total, o Plano Piloto redefine não apenas a forma da cidade, mas também a própria relação entre planejamento, Estado e produção urbanística.
Ainda que bastante difundida, a ideia de que este Plano Piloto de Brasília tenha formato de avião, reforçada pelo desenho urbano e pelos nomes “Asa Norte” e “Asa Sul”, não corresponde à intenção original do projeto. O termo “Plano Piloto” vem do modernismo e foi popularizado por Le Corbusier (1887-1965), arquiteto francês-suíço, como sinônimo de “plano mestre”, embora ele não tenha projetado o DF.
Fotografia da década de 1970 de Lúcio Costa, com o seu projeto do Plano Piloto de Brasília, vencedor do concurso realizado entre 1956 e 1957
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
Lúcio Costa, ainda na época, chegou a afirmar que pensava em uma cruz, e que o desenho final resultou principalmente de adaptações ao terreno, rejeitando a comparação com avião e sugerindo até a ideia de uma “borboleta”. Já o uso de “asa” nos bairros é apenas uma variação de “ala”, comum na arquitetura, sem relação direta com a metáfora aeronáutica.
Arquitetura e a construção de uma imagem nacional
A dimensão arquitetônica de Brasília se consolida de forma decisiva na obra de Oscar Niemeyer, responsável pelos principais edifícios públicos da capital, como o Congresso Nacional, os Ministérios, o Palácio do Planalto, o Supremo Tribunal Federal e a Catedral.
Oscar Niemeyer foi responsável pelos principais edifícios públicos da capital, como o Congresso Nacional, os ministérios, o Palácio do Planalto, o Supremo Tribunal Federal e a Catedral
Flickr/Arquivo Nacional – Fundo Agência Nacional/Domínio Público
Mais do que peças isoladas, essas construções criam unidade visual e traduzem, no espaço construído, uma ideia de Estado. “Os edifícios projetados por Oscar Niemeyer transformaram a arquitetura em um elemento de representação institucional e cultural”, destaca Luiz.
A monumentalidade das formas, combinada à escala dos edifícios e à sua disposição ao longo do Eixo Monumental, uma área aberta no centro da cidade onde se situa a Esplanada dos Ministérios, reforçava a presença do Estado no espaço urbano. Ao mesmo tempo, essa organização transforma a arquitetura em linguagem política, capaz de comunicar centralidade institucional, unidade visual e a ideia de um projeto nacional em construção.
Congresso Nacional em construção. A arquitetura da nova capital se destaca pela monumentalidade e grandes vãos livres, além da estrutura de concreto armado
Flickr/Arquivo Nacional – Fundo Agência Nacional/Domínio Público
O arquiteto explorou o uso do concreto armado como elemento expressivo, criando formas curvas, rampas e grandes vãos livres que romperam com a rigidez tradicional da arquitetura monumental.
Entre o projeto e a cidade real
Erguer Brasília mobilizou dezenas de milhares de trabalhadores vindos de diferentes regiões, especialmente do Nordeste, tornando-se um dos maiores movimentos de construção civil já realizados no país.
Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), um censo experimental realizado em 1959 no território do futuro Distrito Federal registrou 64.314 pessoas presentes na área de construção de Brasília, número que incluía trabalhadores diretamente envolvidos na obra e população migrante instalada nos acampamentos e núcleos provisórios.
Os canteiros de obras apresentaram condições degradantes em alguns momento do processo de construção de Brasília, evidenciando desigualdades sociais desde aquele momento
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
Esses trabalhadores, conhecidos como candangos, foram fundamentais para viabilizar a cidade no prazo político estabelecido pelo governo Juscelino Kubitschek, mas também expuseram os limites sociais do projeto modernista. “Durante muito tempo, a contribuição dos trabalhadores foi pouco valorizada nas narrativas oficiais”, ressalta Luiz.
O fluxo migratório intenso para o Planalto Central foi impulsionado por fatores econômicos e regionais, como secas no Nordeste e a promessa de emprego. No entanto, esse deslocamento não estava plenamente previsto. “As pessoas começaram a chegar com a vontade de construir aquela cidade, mas não havia lugar para todos”, ressalta José.
Nas margens limites do Plano Piloto, os trabalhadores que construíam a capital federal enfrentavam dificuldades de acessar uma moradia digna. Em contraste com o organizado Plano Piloto, os trabalhadores e suas famílias viviam em condições improvisadas na Cidade Livre
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
A ausência de infraestrutura habitacional adequada resultou na ocupação improvisada de áreas provisórias. “As condições de trabalho nos alojamentos eram terríveis, em alguns casos”, afirma José. Os canteiros de obras se transformaram, na prática, em espaços precários, marcados por moradias improvisadas, alojamentos coletivos e condições de trabalho severas.
Com o avanço das obras e a aproximação da inauguração, grande parte desses trabalhadores acabou sendo deslocada para áreas fora do Plano Piloto. “Esses candangos acabaram sendo relocados e foram viver em cidades-satélites, em áreas periféricas”, explica José.
Levantamento aerofotográfico de Brasília em 1958. Apenas a Asa Sul já está locada, e a Esplanada dos Ministérios também está visível. Na direita, o antigo Aeroporto de Vera Cruz
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
Esse deslocamento evidencia uma contradição estrutural central do projeto: enquanto o Plano Piloto se organiza como espaço altamente planejado, racional e funcional, sua periferia se forma como resultado direto da exclusão do modelo original de cidade.
A inauguração de Brasília
A inauguração de Brasília ocorreu em 21 de abril de 1960, ainda no governo de Juscelino Kubitschek, após cerca de três anos e meio de obras.
A inauguração de Brasília, em 21 de abril de 1960, ocorreu em uma cerimônia marcada por grande simbolismo e emoção, coincidindo com o feriado de Tiradentes. A solenidade principal marcou a transferência oficial da capital do Rio de Janeiro para o Planalto Central. Fotografia de Juscelino Kubitschek na inauguração feita pelo fotógrafo brasileiro Gervásio Baptista
Agência Brasília/TV Cultura/Divulgação
Segundo estimativas da Fundação Getúlio Vargas (FGV), a construção de Brasília teria custado aproximadamente US$ 1,5 bilhão em valores da época (final dos anos 1950), considerando investimentos diretos em obras civis, infraestrutura e logística de implantação da nova capital.
A estimativa também é compatível com análises do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA), que indicam que os investimentos na transferência da capital representaram uma parcela significativa do orçamento federal no período, em torno de dois dígitos do Produto Interno Bruto (PIB) do período.
O momento de inauguração de Brasília foi permeado de eventos que buscaram mobilizar diferentes setores da sociedade brasileira da época para ressaltar a narrativa do progresso e modernização do país
Fundo Lucio Costa/Cedida por Casa Arquitetura
Mesmo inaugurada oficialmente, a cidade não estava plenamente concluída. Parte dos serviços urbanos seguia em implantação, e a ocupação institucional e residencial ocorria de forma gradual.
Desde o início, a recepção de Brasília oscilou entre o entusiasmo político e a crítica urbana. De um lado, a capital era celebrada como símbolo de modernização e integração nacional. “Brasília representava uma tentativa de reorganizar o território e projetar uma nova identidade nacional”, salienta Luiz.
A ocupação de Brasília dava-se de forma gradual. De um lado, exaltava-se o projeto e a proposta estética e arquitetônica, enquanto de outro enfrentavam-se questões sociais. Fotografia do Palácio do Planalto nos anos 1960
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
De outro, surgiam questionamentos sobre sua funcionalidade e sobre os impactos sociais da migração acelerada. O Plano Piloto passou a ser criticado, por exemplo, pela rigidez de sua organização funcional e pela separação entre áreas de moradia, trabalho e circulação, o que ampliava a dependência do automóvel.
Leia mais
Nas décadas seguintes, especialmente entre 1960 e 1970, o crescimento populacional do Distrito Federal intensificou essas tensões. A expansão das cidades-satélites fez com que a maior parte da população passasse a viver fora do Plano Piloto, consolidando uma segregação socioespacial que não era apenas consequência, mas também parte constitutiva da forma como a cidade foi originalmente estruturada.
Brasília como patrimônio: debates e construções
Tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1990 e reconhecida como Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1987, Brasília ocupa hoje um lugar singular na história do urbanismo mundial.
Esse reconhecimento institucional consolida o Plano Piloto como um dos mais importantes conjuntos urbanos do modernismo do século 20, ao mesmo tempo em que fixa a cidade como objeto permanente de preservação e disputa interpretativa.
A Catedral Metropolitana Nossa Senhora Aparecida, em Brasília, é um dos projetos religiosos mais icônicos de Oscar Niemeyer, marcada por pilares curvos em concreto e vitrais que iluminam a nave central. A construção faz parte do conjunto de obras realizadas durante a execuão do Plano Piloto de Brasília
Senado Federal/Wikimedia Commons
Para José, esse status patrimonial não encerra o debate sobre a cidade, mas o desloca para outro nível. “Um projeto urbano dessa escala não se encerra na inauguração; ele continua se transformando e produzindo efeitos sociais ao longo do tempo”, diz o professor.
Essa permanência das tensões é justamente o que mantém a cidade em debate, na visão de Luiz. “É uma cidade que ainda provoca reflexão sobre o papel da arquitetura e do planejamento na construção de uma sociedade mais equilibrada”, reflete.
A iniciativa foi conduzida durante o governo de Juscelino Kubitschek, que durou de 1956 a 1961, em um contexto marcado por otimismo em relação ao progresso e à modernização. A construção em tempo recorde — cerca de mil dias — reforçou o caráter excepcional do projeto e a dimensão desse prazo como, inclusive, parte do discurso político.
“Brasília sempre ocupou um lugar central nesse repertório, justamente por reunir, de forma muito clara, arquitetura, política e projeto de país”, ressalta Luiz Gustavo Sobral Fernandes, arquiteto sócio da Meridional Arquitetura, doutorando na Escola Tècnica Superior d’Arquitectura de Barcelona, na Espanha, e autor da pesquisa Nobre Bastarda: As leituras e os leitores de Brasília (1957-1973), feita na Universidade de São Paulo (USP).
O edifício do Congresso Nacional em Brasília foi projetado por Oscar Niemeyer, dentro do plano urbanístico de Lúcio Costa, e inaugurado em 1960. Ele é um dos símbolos máximos da arquitetura moderna brasileira e continua sendo referência em debates sobre urbanismo e identidade nacional
Pexels/João Pavanese/Creative Commons
Um projeto histórico de interiorização
A noção de transferir a capital para o interior não surge no século 20. Ela se inscreve em uma longa tradição de pensamento sobre o território brasileiro, ligada à ideia de integrar um país historicamente concentrado no litoral.
Leia mais
“Brasília, na verdade, é uma ideia muito antiga que vem da época do Império Brasileiro”, explica José Geraldo Simões Júnior, arquiteto, pesquisador da história do urbanismo brasileiro e professor da Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da Universidade Presbiteriana Mackenzie.
Existia um certo otimismo no discurso diante da construção de Brasília e seu projeto, que podia ser visto nos jornais da época, como mostrado no recorte acima
Fundo Lucio Costa/Casa da Arquitectura
Nos anos 1950, esse debate ganha nova centralidade. O país vivia um processo de industrialização acelerada, com forte atuação do Estado no planejamento econômico e urbano. Nesse contexto, a construção de uma nova capital passou a ser vista como estratégica de desenvolvimento.
“Havia otimismo e confiança no progresso, e Brasília surge não apenas como nova capital, mas como uma espécie de símbolo concreto de um país que queria se reinventar”, afirma Luiz. Ao incorporar Brasília ao Plano de Metas, o governo federal transformou a cidade em um eixo simbólico e prático de sua política desenvolvimentista, articulando infraestrutura, ocupação territorial e modernização institucional.
Com o governo de Juscelino Kubitschek, os debates em torno da construção de uma capital federal no interior do país ganham mais afinco. Na imagem, construção dos edifícios da Esplanada dos Ministérios
Flickr/Arquivo Nacional – Fundo Agência Nacional/Domínio Público
A construção de Brasília é marcada por uma aceleração sem precedentes, em que o tempo deixa de ser variável técnica e se torna elemento político. Não se tratava apenas de erguer uma capital no interior do país, mas de demonstrar a capacidade do Estado de produzir transformação estrutural em um intervalo curto de tempo, convertendo velocidade em símbolo de modernidade e eficiência governamental.
O concurso do Plano Piloto e a disputa por modelos de cidade moderna
O desenho de Brasília foi definido por meio do Concurso Nacional do Plano Piloto da Nova Capital do Brasil, lançado em 1956 pelo governo de Juscelino Kubitschek. O edital foi organizado pelo Instituto de Arquitetos do Brasil (IAB) e reuniu propostas de urbanistas de diferentes regiões do país, em que se debatiam as diferentes interpretações sobre o que deveria ser uma capital moderna.
Os planos para Brasília entraram para as exposições dos projetos para a nova capital. Fotografia da Exposição sobre Brasília de 1959. Imagem do Fundo Agência Nacional, do Arquivo Nacional
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
Foram 26 projetos inscritos. Entre os participantes estavam nomes centrais da arquitetura brasileira do período, como Oscar Niemeyer (1907–2012), que atuou em propostas associadas ao grupo de arquitetos já envolvidos com o projeto de governo, além de equipes lideradas por profissionais como Rino Levi (1901–1965), Henrique E. Mindlin (1911–1971) e Maurício Roberto (1921–1996).
Após conflitos internos no júri, a banca da Comissão de Planejamento da Construção e da Mudança da Nova Capital Federal anunciou a vitória da proposta de Lúcio Costa (1902–1998), arquiteto, urbanista e professor brasileiro nascido na França.
Brasílias que não se concretizaram
Entre os projetos não selecionados, o segundo colocado foi o de Sergei S. Polonyi (1903–1972), que propunha uma cidade compacta e com maior integração entre funções urbanas. Sua proposta defendia uma estrutura contínua, com menor separação entre áreas residenciais e administrativas.
Projeto de Boruch Milman, João Henrique Rocha e Ney Fontes Gonçalves para o Plano Piloto de Brasília. Fotografia da Exposição sobre Brasília de 1959. Imagem do Fundo Agência Nacional, do Arquivo Nacional
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
O projeto de Rino Levi se destacou por defender uma capital com organização distribuída, baseada em núcleos urbanos interligados, reduzindo a concentração das funções no centro principal, além de uma valorização da vida cotidiana. Já Henrique E. Mindlin propunha soluções flexíveis de organização urbana, com maior adaptação ao crescimento futuro da cidade.
Outras propostas incorporavam referências diretas ao modelo de cidade-jardim, com baixa densidade, forte presença de áreas verdes e maior dispersão das atividades urbanas pelo território. Havia ainda projetos que sugeriam estruturas policêntricas, com múltiplos núcleos urbanos conectados por sistemas viários, antecipando debates que se tornariam comuns nas décadas seguintes.
A proposta 26, de Milton C. Ghiraldini, seguia os preceitos das cidades-jardim e ficou em quinto lugar. Fotografia da Exposição sobre Brasília de 1959. Imagem do Fundo Agência Nacional, do Arquivo Nacional
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
Essas alternativas mostram que Brasília não foi uma solução única e inevitável, mas o resultado de uma escolha entre diferentes interpretações do urbanismo moderno.
O Plano Piloto de Brasília, por Lúcio Costa
A escolha final do Concurso foi pela proposta de Lúcio Costa que, além de técnica, tinha um caráter conceitual ao estabelecer qual a versão do urbanismo moderno seria aplicada de forma integral.
O projeto de Lúcio Costa tinha como eixo estruturante uma lógica geométrica e funcional, que dividiria a capital federal em zonas de acordo com suas funções
Fundo Lucio Costa/Cedida por Casa Arquitetura
A ideia foi apresentada em forma de um memorial descritivo acompanhado de um esquema simples, baseado em dois eixos estruturadores, que passam a ordenar toda a vida urbana em uma lógica geométrica e funcional, na qual o traçado antecede a experiência cotidiana. “Um eixo vertical e um eixo horizontal arqueado, que lembrava um pouco as asas do avião, num conjunto totalmente modernista”, pontua José.
A partir dessa estrutura, a cidade é concebida como um sistema racional fechado. “Brasília nasce como um desenho completo, onde cada função urbana é previamente definida”, sintetiza Luiz.
A proposição de Lúcio Costa expressava uma concepção mais ampla de cidade baseada na previsibilidade, na ordem espacial e na capacidade de controle do território por meio do planejamento integral
Casa da Arquitectura/Divulgação
As funções urbanas deixam de se sobrepor no espaço e passam a ser distribuídas de forma separada e hierarquizada, compondo um modelo em que cada atividade possui localização previamente definida. “As funções de circular, habitar, trabalhar e recrear estavam totalmente organizadas dentro do projeto”, complementa José.
Essa organização não se limita a uma solução. A proposição de Lúcio Costa expressava uma concepção ampla de cidade baseada na previsibilidade, na ordem espacial e na capacidade de controle do território por meio do planejamento integral.
Como em quase todos os logradouros de Brasília, a parte urbanística foi idealizada por Lúcio Costa e as construções foram concebidas por Oscar Niemeyer com projetos estruturais de Joaquim Cardozo. Um dos primeiros planos de Brasília. Foto digital da planta original, que está em exposição pública permanente no Espaço Lúcio Costa, em Brasília
Uri Rosenheck/Wikimedia Commons
“Brasília rompe com a tradicional urbanística de caráter português, marcada pela ausência dessa racionalidade existente no urbanismo moderno”, destaca José. Ao substituir o crescimento orgânico por um modelo de projeto total, o Plano Piloto redefine não apenas a forma da cidade, mas também a própria relação entre planejamento, Estado e produção urbanística.
Ainda que bastante difundida, a ideia de que este Plano Piloto de Brasília tenha formato de avião, reforçada pelo desenho urbano e pelos nomes “Asa Norte” e “Asa Sul”, não corresponde à intenção original do projeto. O termo “Plano Piloto” vem do modernismo e foi popularizado por Le Corbusier (1887-1965), arquiteto francês-suíço, como sinônimo de “plano mestre”, embora ele não tenha projetado o DF.
Fotografia da década de 1970 de Lúcio Costa, com o seu projeto do Plano Piloto de Brasília, vencedor do concurso realizado entre 1956 e 1957
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
Lúcio Costa, ainda na época, chegou a afirmar que pensava em uma cruz, e que o desenho final resultou principalmente de adaptações ao terreno, rejeitando a comparação com avião e sugerindo até a ideia de uma “borboleta”. Já o uso de “asa” nos bairros é apenas uma variação de “ala”, comum na arquitetura, sem relação direta com a metáfora aeronáutica.
Arquitetura e a construção de uma imagem nacional
A dimensão arquitetônica de Brasília se consolida de forma decisiva na obra de Oscar Niemeyer, responsável pelos principais edifícios públicos da capital, como o Congresso Nacional, os Ministérios, o Palácio do Planalto, o Supremo Tribunal Federal e a Catedral.
Oscar Niemeyer foi responsável pelos principais edifícios públicos da capital, como o Congresso Nacional, os ministérios, o Palácio do Planalto, o Supremo Tribunal Federal e a Catedral
Flickr/Arquivo Nacional – Fundo Agência Nacional/Domínio Público
Mais do que peças isoladas, essas construções criam unidade visual e traduzem, no espaço construído, uma ideia de Estado. “Os edifícios projetados por Oscar Niemeyer transformaram a arquitetura em um elemento de representação institucional e cultural”, destaca Luiz.
A monumentalidade das formas, combinada à escala dos edifícios e à sua disposição ao longo do Eixo Monumental, uma área aberta no centro da cidade onde se situa a Esplanada dos Ministérios, reforçava a presença do Estado no espaço urbano. Ao mesmo tempo, essa organização transforma a arquitetura em linguagem política, capaz de comunicar centralidade institucional, unidade visual e a ideia de um projeto nacional em construção.
Congresso Nacional em construção. A arquitetura da nova capital se destaca pela monumentalidade e grandes vãos livres, além da estrutura de concreto armado
Flickr/Arquivo Nacional – Fundo Agência Nacional/Domínio Público
O arquiteto explorou o uso do concreto armado como elemento expressivo, criando formas curvas, rampas e grandes vãos livres que romperam com a rigidez tradicional da arquitetura monumental.
Entre o projeto e a cidade real
Erguer Brasília mobilizou dezenas de milhares de trabalhadores vindos de diferentes regiões, especialmente do Nordeste, tornando-se um dos maiores movimentos de construção civil já realizados no país.
Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), um censo experimental realizado em 1959 no território do futuro Distrito Federal registrou 64.314 pessoas presentes na área de construção de Brasília, número que incluía trabalhadores diretamente envolvidos na obra e população migrante instalada nos acampamentos e núcleos provisórios.
Os canteiros de obras apresentaram condições degradantes em alguns momento do processo de construção de Brasília, evidenciando desigualdades sociais desde aquele momento
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
Esses trabalhadores, conhecidos como candangos, foram fundamentais para viabilizar a cidade no prazo político estabelecido pelo governo Juscelino Kubitschek, mas também expuseram os limites sociais do projeto modernista. “Durante muito tempo, a contribuição dos trabalhadores foi pouco valorizada nas narrativas oficiais”, ressalta Luiz.
O fluxo migratório intenso para o Planalto Central foi impulsionado por fatores econômicos e regionais, como secas no Nordeste e a promessa de emprego. No entanto, esse deslocamento não estava plenamente previsto. “As pessoas começaram a chegar com a vontade de construir aquela cidade, mas não havia lugar para todos”, ressalta José.
Nas margens limites do Plano Piloto, os trabalhadores que construíam a capital federal enfrentavam dificuldades de acessar uma moradia digna. Em contraste com o organizado Plano Piloto, os trabalhadores e suas famílias viviam em condições improvisadas na Cidade Livre
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
A ausência de infraestrutura habitacional adequada resultou na ocupação improvisada de áreas provisórias. “As condições de trabalho nos alojamentos eram terríveis, em alguns casos”, afirma José. Os canteiros de obras se transformaram, na prática, em espaços precários, marcados por moradias improvisadas, alojamentos coletivos e condições de trabalho severas.
Com o avanço das obras e a aproximação da inauguração, grande parte desses trabalhadores acabou sendo deslocada para áreas fora do Plano Piloto. “Esses candangos acabaram sendo relocados e foram viver em cidades-satélites, em áreas periféricas”, explica José.
Levantamento aerofotográfico de Brasília em 1958. Apenas a Asa Sul já está locada, e a Esplanada dos Ministérios também está visível. Na direita, o antigo Aeroporto de Vera Cruz
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
Esse deslocamento evidencia uma contradição estrutural central do projeto: enquanto o Plano Piloto se organiza como espaço altamente planejado, racional e funcional, sua periferia se forma como resultado direto da exclusão do modelo original de cidade.
A inauguração de Brasília
A inauguração de Brasília ocorreu em 21 de abril de 1960, ainda no governo de Juscelino Kubitschek, após cerca de três anos e meio de obras.
A inauguração de Brasília, em 21 de abril de 1960, ocorreu em uma cerimônia marcada por grande simbolismo e emoção, coincidindo com o feriado de Tiradentes. A solenidade principal marcou a transferência oficial da capital do Rio de Janeiro para o Planalto Central. Fotografia de Juscelino Kubitschek na inauguração feita pelo fotógrafo brasileiro Gervásio Baptista
Agência Brasília/TV Cultura/Divulgação
Segundo estimativas da Fundação Getúlio Vargas (FGV), a construção de Brasília teria custado aproximadamente US$ 1,5 bilhão em valores da época (final dos anos 1950), considerando investimentos diretos em obras civis, infraestrutura e logística de implantação da nova capital.
A estimativa também é compatível com análises do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA), que indicam que os investimentos na transferência da capital representaram uma parcela significativa do orçamento federal no período, em torno de dois dígitos do Produto Interno Bruto (PIB) do período.
O momento de inauguração de Brasília foi permeado de eventos que buscaram mobilizar diferentes setores da sociedade brasileira da época para ressaltar a narrativa do progresso e modernização do país
Fundo Lucio Costa/Cedida por Casa Arquitetura
Mesmo inaugurada oficialmente, a cidade não estava plenamente concluída. Parte dos serviços urbanos seguia em implantação, e a ocupação institucional e residencial ocorria de forma gradual.
Desde o início, a recepção de Brasília oscilou entre o entusiasmo político e a crítica urbana. De um lado, a capital era celebrada como símbolo de modernização e integração nacional. “Brasília representava uma tentativa de reorganizar o território e projetar uma nova identidade nacional”, salienta Luiz.
A ocupação de Brasília dava-se de forma gradual. De um lado, exaltava-se o projeto e a proposta estética e arquitetônica, enquanto de outro enfrentavam-se questões sociais. Fotografia do Palácio do Planalto nos anos 1960
Acervo Arquivo Nacional/Domínio Público
De outro, surgiam questionamentos sobre sua funcionalidade e sobre os impactos sociais da migração acelerada. O Plano Piloto passou a ser criticado, por exemplo, pela rigidez de sua organização funcional e pela separação entre áreas de moradia, trabalho e circulação, o que ampliava a dependência do automóvel.
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Nas décadas seguintes, especialmente entre 1960 e 1970, o crescimento populacional do Distrito Federal intensificou essas tensões. A expansão das cidades-satélites fez com que a maior parte da população passasse a viver fora do Plano Piloto, consolidando uma segregação socioespacial que não era apenas consequência, mas também parte constitutiva da forma como a cidade foi originalmente estruturada.
Brasília como patrimônio: debates e construções
Tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1990 e reconhecida como Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1987, Brasília ocupa hoje um lugar singular na história do urbanismo mundial.
Esse reconhecimento institucional consolida o Plano Piloto como um dos mais importantes conjuntos urbanos do modernismo do século 20, ao mesmo tempo em que fixa a cidade como objeto permanente de preservação e disputa interpretativa.
A Catedral Metropolitana Nossa Senhora Aparecida, em Brasília, é um dos projetos religiosos mais icônicos de Oscar Niemeyer, marcada por pilares curvos em concreto e vitrais que iluminam a nave central. A construção faz parte do conjunto de obras realizadas durante a execuão do Plano Piloto de Brasília
Senado Federal/Wikimedia Commons
Para José, esse status patrimonial não encerra o debate sobre a cidade, mas o desloca para outro nível. “Um projeto urbano dessa escala não se encerra na inauguração; ele continua se transformando e produzindo efeitos sociais ao longo do tempo”, diz o professor.
Essa permanência das tensões é justamente o que mantém a cidade em debate, na visão de Luiz. “É uma cidade que ainda provoca reflexão sobre o papel da arquitetura e do planejamento na construção de uma sociedade mais equilibrada”, reflete.
